Dr Marc Lucotte - Transition vers la durabilité des grandes cultures, résoudre la quadrature du cercle

Le choix du type de pratiques agricoles par les productrices et producteurs québécois de grandes cultures (PPQGC) représente une des clés majeures d’atteinte des objectifs du Plan pour une Agriculture Durable 2020-2030 (PAD). L’usage généralisé des herbicides à base de glyphosate (HBG) couplé à des cultures de grains génétiquement modifiés pour tolérer les HBG a permis l’émergence de pratiques avec intensité réduite du travail du sol, procurant de nombreux avantages pour maintenir ou restaurer certaines fonctions du sol. Ces pratiques vont dans le sens du deuxième objectif du PAD, soit augmenter la matière organique dans les sols, mais à l’opposé du premier, soit réduire l’usage des pesticides et des risques associés pour la santé et l’environnement. Ce projet conçu par une équipe interdisciplinaire et intersectorielle de chercheur.es provenant de trois universités, d’Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC) et du Centre de Recherche sur les Grains (CEROM), d’agronomes du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ) et des Producteurs de Grains du Québec (PGQ) vise à évaluer et promouvoir des pratiques agricoles de conservation en grandes cultures contribuant à l’atteinte simultanée des deux premiers objectifs du PAD. Ces pratiques reposent sur un travail réduit des sols combiné à des cultures de couverture annuelles pour contrôler les adventices tout en réduisant l’usage des herbicides, et augmenter la matière organique dans les sols. Les PPQGC n’adopteront massivement ces pratiques que si elles viennent répondre à des enjeux qui les touchent directement. En ce sens, il est proposé de promouvoir la préservation du capital de leurs entreprises, soit le potentiel productif des sols et le maintien ou la croissance de la rentabilité à moyen terme des exploitations sans labeur excessif. Le lien entre les pratiques agricoles et l’atteinte des objectifs du PAD est effectué grâce à la bonification d’un indicateur courant de la santé de sols qui inclut des mesures dans les sols des résidus des herbicides les plus utilisés, des espèces clés de microbiologie et de la propension à stocker du carbone. Les pratiques agricoles de conservation sont testées sur quatre ans dans des parcelles expérimentales à 3 différents sites. L’évolution de la santé des sols et des objectifs du PAD est aussi suivie dans 42 champs de 14 PPQGC de la Montérégie couvrant la gamme de pratiques culturales courantes. En parallèle, les préférences temporelles et les attitudes face aux risques des PPQGC sont établies en vue de promouvoir l’adoption de pratiques de conservation couplées à une réduction de l’usage des pesticides.

Marc Lucotte,
Chercheur principal du projet FRQNT-MAPAQ RÉGLYCCE (Réduction du GLYphosate avec des Cultures de CouverturE)
https://agriculturedurable.uqam.ca/

Institut des sciences de l’environnement et département des sciences de la Terre et de l’atmosphère